In un contesto molto ampio come quello del Seicento, caratterizzato da grandi guerre, da contrasti sociali, dalle rivolte contadine, dalle carestie e dalle pestilenze, in molte città e paesi d’Italia si verificavano eventi importanti, ma minori rispetto alla macrostoria, che rivelavano dinamiche sociali, culturali, psicologiche che lo storico cerca di analizzare per offrire alla comunità un quadro più ampio del periodo e delle relazioni tra feudi e famiglie dominanti; eventi, personaggi e aspetti di vita sociale che potrebbero sembrare marginali ma che rivelano molto sulla società del tempo. La microstoria contribuisce sempre a una comprensione più profonda e sfaccettata della storia, in questo caso seicentesca, nel suo complesso. Note erano le famiglie del Sud Italia, come i Carafa, gli Acquaviva, che, legati a feudi e titoli nobiliari, giocavano un ruolo significativo nella storia del Regno di Napoli e delle Due Sicilie, come noti erano i contrasti tra di loro, le faide tra gli esponenti delle varie contee per motivi, a volte irrilevanti, che sfociavano in omicidi e spargimento di sangue.

In questa panoramica storica è da inserire il Duello tra don Francesco Carafa di Noja e don Giulio Acquaviva di Conversano che, per salvare i propri interessi economici e territoriali o l’onore, si cimentarono in un duello il giorno 5.11.1673 nella lontana Norimberga, città non sottoposta ai vigili precetti della Chiesa cattolica, città libera e franca e anche protestante.

Vito Didonna nel suo testo fa emergere questo periodo abbastanza complesso e le relazioni tra le famiglie Carafa e Acquaviva portando notizie dettagliate sull’economia dell’epoca, sugli usi e costumi e riccamente documentate. Un episodio inedito della storia dell’antica Noja che riporta a galla con una ricerca di archivio meticolosa, difficile in alcuni casi, specialmente quando i documenti trovati sono in lingua tedesca e bisognosi di essere tradotti. Infatti, alla prima edizione del 2008 fa seguito la seconda del 2025 per il ritrovamento di molti altri atti notarili e documenti che chiariscono ancora di più la storia delle due famiglie e i contrasti tra di esse, le motivazioni economiche, sociali e territoriali e l’intera vicenda della contesa.

Con il duello i signori di Noja e di Conversano “vogliono far rivivere i valori fuori del tempo, come virtù, gagliardia, ardire. Vogliono riaffermare una storia centenaria di famiglie che non vogliono cedere potere alla modernità e allo stato moderno e in qualche modo rivendicano dei valori che stanno entrando in crisi, sostituiti, e non necessariamente, da valori migliori. Una controversia tra famiglie che finisce per diventare uno spettacolo, a cui assiste un pubblico numeroso accorso da tutta l’Europa.” (Prof. Sebastiano Valerio)

È questo il periodo del Barocco e il duello viene elevato a spettacolo: sorprendente l’atto finale con l’abbraccio e la ritrovata pace delle due famiglie.

Vito Didonna, appassionato ricercatore di documenti storici, valente storico, sempre attento allo studio del proprio paese e disponibile a raccogliere consigli e testimonianze di altri appassionati di storia, ci offre con questo testo un bellissimo e interessante quadro di storia del nostro territorio, che i lettori sapranno apprezzare scrutando non solo negli eventi storici ma anche nei sentimenti e nelle emozioni che essi suscitano.

Questo lavoro arricchirà la biblioteca della LUTE, costituita da numerosi libri sul nostro territorio, che i docenti LUTE pubblicano, coinvolgendo i corsisti durante le lezioni a conoscere i vari aspetti della nostra cittadina che si è costruita faticosamente il suo cammino, a mantenere vivi l’interesse e la sensibilità per non distruggere quel poco che resta e a conservare le nobili tracce del passato.