A poco più di dieci anni dalla pubblicazione del mio saggio L'acqua e le fontane nojane, ho ritenuto opportuno completare l'argomento concentrando la ricerca storica sulle problematiche relative all'approvvigionamento idrico della popolazione nojana nel periodo precedente alla costruzione dell’Acquedotto Pugliese (1914).

La notevole quantità di fonti e di documenti consultati presso l’Archivio Storico del Comune di Noicàttaro (ASCN) e quello parrocchiale della Chiesa Madre, oltre all’Archivio Storico di Bari (ASB) e le preziose pubblicazioni degli storici locali Vincenzo Pinto, Sebastiano Tagarelli e Domenico Divella mi hanno permesso di ricostruire con buona approssimazione le vicende riguardanti la costruzione e la gestione dei pozzi pubblici o cisterne esistenti nel territorio urbano a partire dai primi anni dell’Ottocento, con riferimenti ai diversi momenti di vita della popolazione legati all’acqua durante i periodi di siccità, alluvioni e rifornimenti. Particolare attenzione ho posto alla grave siccità che colpì il paese nel 1908, ultima grande sofferenza della popolazione per la mancanza d’acqua.

Molto preziosa, tra i tanti documenti consultati, è stata la prima indagine statistica di Noja del 1812 disposta dal governo francese del Regno di Napoli, che ci offre un’immagine ben chiara e dettagliata dei costumi e delle condizioni di vita della popolazione locale alla vigilia del tragico evento della peste del 1815-16. Fondamentale è stato anche il supporto tecnico dell’Ing. Vincenzo Parisi nella ricostruzione grafica dei pozzi, disponendo, nella magior parte dei casi, solo di dati approssimativi.

Non nascondo l’enorme difficoltà incontrata nell’interpretazione dei documenti, soprattutto nel riscontro con la reale ubicazione dei pozzi, dal momento che questi oggi risultano completamente smantellati. Sono stati necessari numerosi sopralluoghi e tante passeggiate serali nel centro storico insieme all’amico Pietro Deflorio per cercare di scoprire qualche indizio che potesse confermare i documenti o i racconti degli anziani.

Un particolare ringraziamento va ai corsisti LUTE che, oltre all’attenzione posta durante le lezioni, hanno arricchito la pubblicazione con le loro informazioni; al Prof. Marino Latrofa, docente LUTE, per la correzione delle bozze e l’integrazione di alcuni argomenti con informazioni di sua conoscenza; allo studio tecnico associato dei geometra Pietro Di Bari e Giovanni Battista Dipierro, per aver messo a disposizione stralci planimetrici del Comune di Noicàttaro; a Domenico Di Donna, per la cura e professionalità con cui ha elaborato graficamente la pubblicazione; a Rocco Leo e Antonio Armagno dell’Associazione Volontari Protezione Civile Noicàttaro, per le operazioni di svuotamento del pozzo del chiostro della Chiesa del Carmine.